15 января 2023 г. стартовала кругосветная парусная регата The Ocean Race. Это 14-я по счету гонка в юбилейный для культовой регаты год. Первый старт был дан 50 лет назад, в далеком 1973.

История The Ocean Race началась в 1971 году, когда президент крупной пивной компании «Witbread» Билл Уитбред решил спонсировать первую кругосветную регату. По легенде это произошло в пивном пабе Портсмута, за бокалом пенного напитка. 2 года ушло на подготовку и 8 сентября 1973 года на старт вышло 17 яхт. Интересно, что современных средств навигации в то время еще не было. Экипажи пользовались бумажными картами, секстантами, пеленгаторами. Погоду тоже предсказывали сами, по барометру. В итоге, к финишу пришло 14 яхт, регата была признана успешной. С тех пор она проводится раз в 4 года.

Титульные спонсоры регаты менялись. Со временем Witbread Round World Race поменяла название на Volvo Ocean Race и называлась так вплоть до 2017 года. В начале 2019 года Volvo и Volvo Cars завершили передачу прав на гонку группе Atlant Sports Group. При этом Volvo остался коммерческим партнёром гонки, а регата теперь называется The Ocean Race.

The Ocean Race — это высшее испытание для профессиональных яхтсменов. После старта в Аликанте, в течение 6 месяцев командам предстоит пройти 32 000 морских миль, пересечь экватор, все 3 великих южных мыса — Доброй Надежды, Леувин и Горн, «ревущие» 40 широты и финишировать в Генуе. Штормы, 20-метровые волны, холодные воды, аскетический быт, скудный рацион, постоянная изнуряющая борьба за скорость, риск оказаться без помощи посреди океана — все эти испытания для по истине сильных духом людей. Кстати, в гонке участвуют не только мужчины, но и женщины, первая женская команда приняла участие в регате в 1989 г.

Продолжение следует…