На одном сейнере у капитана был кот, звал он его Жоржиком, а нашел в море, - на ящике тот плавал. Кот был весьма странный, что не удивительно после такого потрясения. На палубу старался не выходить, рыбу ел только вареную, да к миске своей подходил не по прямой, а бочком так, по спирали.
Капитан всегда смеялся:
- Вот дурень, опять по локсодромии идет!
Матросы как-то за ужином пристали, - что за слово такое?
Капитан хмыкнул и рассказал:
- Локсодромия – это по-ненашенскому значит «косой бег» и получается она, если корабль от одной точки к другой по компасному курсу вести, не внося поправок. Если, например, на норд-вест держать – аккурат к Северному Полюсу по спирали и придешь, как Жоржик к тарелке.
Удивились матросы, не поняли как это. Тогда капитан взял нож и разрезал апельсин на четыре дольки.
- Видите, - говорит, - ровная линия получилась?
Потом съел дольку, а шкурку от нее на столе разровнял.
- А теперь она дугою стала.
Матросы на такое чудо смотрят, головы чешут, а капитан:
- Так и в море получается, что любая прямая линия в дугу на карте превращается. Это называют «ортодромией», что значит «прямой бег».
Команда тут вовсе запуталась, глазами лупают, не понимают. Капитан махнул рукой досадливо:
- Это как вы, дурни, из рюмочной на борт возвращаетесь, залив глаза! Вроде на корабль курс держите, а ноги по дуге ведут.
Засмеялись матросы, говорят, действительно в навигационной науке без стакана не разберешься. Тогда капитан и рассказал им историю про своего кота и штурмана.
- Пошли мы как-то на траулере треску ловить к Исландии, а штурмана мне дали молодого. Звали его Жорж, но он русский был, родители назвали в честь Жорж Санд, не знали, что она бабой была. Так вот, он в мореходке учился кое-как, да и занятия, видать прогуливал. Да и еще неаккуратный был, все бардак у него на столе штурманском, стаканы, тарелки. Проложил он мне курс без учета поправок, идем сутки, другие, третьи, а Исландии все не видать. Я ему говорю, где остров-то? А он – не знаю, должен быть прямо по курсу и в каракули свои на карте тычет. Поспрашивал я его, как счисление велось, и понял, что не учел он никаких поправок. Ну, говорю, все, попали мы в спираль локсодромии, на Полюс идем, смерть лютую принимать. Штурман в лице переменился, лопочет, что все поправит, секстан схватил, да вижу, что и его держать не умеет.
И вдруг рулевой кричит, мол, землю вижу! Удивились мы, посмотрели – и в правду Исландия показалась. Пошел я на его компас посмотреть, а там кот наш Васька миску свою железную к нему придвинул, вот и пошла девиация. Она-то и все ошибки штурмана поправила.
Ну что, говорю, неуч, кот и тот лучше тебя службу штурманскую несет! И при первой оказии списал его на берег по непригодности.
А Ваську в Жоржика переименовал. Вот так оно в жизни бывает, когда учиться лень.
Хотели матросы спросить капитана что такое «девиация», да побоялись, что опять дурнями назовет и пошли в рюмочную.